Description
Kees Van Dongen, né près de Rotterdam, a étudié à l’Académie royale des beaux-arts avant de se tourner vers la peinture, explorant les scènes portuaires et les corps féminins. En 1901, il s’installe à Paris, où il fait la connaissance de figures importantes de l’avant-garde artistique, comme Félix Fénéon et Henri Matisse. Son implication au Salon d’Automne de 1905, où il expose aux côtés des fauves, suscite une vive controverse. En 1906, il s’installe à Montmartre, au Bateau-Lavoir, et commence à se faire un nom en exposant ses œuvres et en collaborant avec des journaux.
À partir de 1910, Van Dongen gagne en notoriété grâce à son contrat avec la galerie Bernheim-Jeune. Il évolue vers un style plus mondain, influencé par la marquise Casati, et devient un portraitiste en vogue parmi les célébrités parisiennes. Décoré de la Légion d’honneur en 1926 et naturalisé français en 1929, il continue à peindre des portraits tout au long des années 30, tout en renouant avec les paysages. Malgré une implication controversée avec l’Allemagne nazie en 1941, sa carrière reste florissante. Il s’installe à Monaco en 1959, où il vivra jusqu’à sa mort en 1968.